A apneia do sono é um distúrbio do sono comum, que se caracteriza por repetidas interrupções na respiração durante o ciclo de sono.
Estas interrupções, conhecidas como apneias, são provocadas pela retração de tecidos moles nas vias respiratórias, o que impede a chegada de oxigênio aos pulmões.
Músculos fracos nas vias respiratórias, uma língua grande, obesidade e outros fatores podem causar a retração do tecido das vias respiratórias e obstruir a respiração.*
*New York Times “Sleep Apnea In-Depth Report” citing various references,
http://www.nytimes.com/health/guides/disease/sleep-apnea/print.html
A apneia do sono afeta 5-10% dos adultos nos Estados Unidos, embora a maioria dos portadores permaneça sem diagnóstico. Sintomas potencialmente perigosos, como o ronco, normalmente são negligenciados.
A apneia do sono não-tratada está associada a uma série de riscos à saude, então é importante consultar um especialista em sono caso apresente os seguintes sinais e sintomas:
Ronco alto e persistente
Pausas na respiração presenciadas
Asfixia ou sensação ofegante durante o sono
Sono agitado
Idas frequentes ao banheiro
Dor de cabeça no início da manhã
Fadiga excessiva durante o dia
Baixa concentração
Depressão ou irritabilidade
Sonolência durante as atividades diárias