Gradientes de alta potência impulsionam projetos de pesquisa em ressonância magnética na UKM

No UKM, a equipe liderada pelo Dr. Walter Heindel opera seis aparelhos de ressonância magnética. Sua mais recente aquisição, o Philips MR 7700, é dedicada à pesquisa e foi escolhida pela potência e qualidade de seus gradientes XP e por inúmeras outras inovações.

“Esperamos que o sistema nos ajude a acelerar ainda mais os exames de ressonância magnética de ponta, sem perder qualidade de imagem”, afirma o Dr. Heindel. “Concentraremos nossos projetos de pesquisa clínica neste sistema, especialmente estudos relacionados a pacientes com problemas neurológicos e neurocirúrgicos e pacientes com doenças oncológicas.”

Nas primeiras semanas de operação, mais de 100 pacientes e voluntários foram examinados no MR 7700. Os projetos iniciais para os quais a equipe utilizará o sistema incluem ressonância magnética multiparamétrica de alta resolução da próstata, o desenvolvimento de protocolos inovadores para imagens de AVC e estudos de difusão dos gânglios linfáticos.

“Esperamos que o sistema de gradientes mais potente permita melhores resultados de difusão, o que significa mais direções e/ou mais camadas [ou seja, valores b] e maior relação sinal-ruído sem prolongar o tempo dos exames”, diz ele. “Também estamos confiantes de que os métodos de aceleração Compressed SENSE e MultiBand SENSE ajudarão nesse sentido. Por exemplo, planejamos investigar se as técnicas de difusão nos exames de imagem corporais podem servir como alternativa à aplicação de agentes de contraste.”

O Dr. Heindel acredita que o MR 7700 beneficiará o programa já existente do hospital, no qual a ressonância magnética multiparamétrica da próstata não é utilizada apenas para diagnóstico, mas também para a fusão de imagens de ressonância magnética e ultrassom, orientando biópsias direcionadas da próstata.

“Trabalhando em conjunto com nossos colegas da urologia, temos nos concentrado na detecção precoce do câncer de próstata”, afirma ele. “A ressonância magnética multiparamétrica nos ajuda a identificar lesões suspeitas. Em seguida, a fusão dos dados da ressonância magnética com as imagens de ultrassom permite a orientação por ressonância magnética em tempo real durante a biópsia, de modo que os urologistas possam visualizar a lesão e realizar uma biópsia direcionada. Estabelecemos esse processo interdisciplinar nos últimos anos para substituir as biópsias cegas convencionais da próstata. Isso também foi feito em parceria com a Philips e foi um grande sucesso.”

“Pela nossa experiência, a imagem por difusão (DWI) parece fornecer as informações mais úteis nesse processo. E é exatamente a imagem por difusão que se beneficia muito dos potentes gradientes do MR 7700. Portanto, vamos investigar como uma DWI de resolução ainda maior pode possibilitar uma abordagem inovadora nessa área. A equipe também pretende investigar a imagem multiparamétrica em combinação com o aprendizado de máquina.”

A DWI da próstata realizada até agora com o MR 7700 parece promissora: a qualidade da visualização da glândula e das áreas afetadas pela doença parece ter melhorado significativamente. “Em um dos nossos primeiros pacientes com lesão na próstata, já conseguimos obter uma imagem de difusão de alta resolução — utilizando um valor b de 3.000 — que delineou claramente a lesão na próstata. Esse foi um excelente exemplo do que os gradientes do MR 7700 são capazes de alcançar”, afirma ele.

O UKM é um centro neurovascular de referência, e a pesquisa sobre AVC constitui uma atividade importante. A sensibilidade da DWI para infartos pequenos e em estágio inicial do AVC auxilia no manejo desses pacientes.

“Com o MR 7700, queremos desenvolver e testar protocolos inovadores de difusão para o diagnóstico por imagem do AVC, a fim de permitir um diagnóstico rápido e confiável”, afirma o Dr. Heindel. “Além de pacientes em estado crítico, frequentemente chegam aqui indivíduos com sintomas de AVC, nos quais precisamos avaliar rapidamente se estão realmente sofrendo um AVC e precisam de internação imediata na unidade de AVC; já no caso de uma condição que se assemelha ao AVC, o paciente pode ser encaminhado para casa com medicação, se necessário.”

Em casos específicos, o MR 7700 tem ajudado os médicos do hospital a visualizar com mais clareza as patologias. “Definitivamente, temos a impressão de que os tumores são melhor delineados com o MR 7700”, afirma o Dr. Heindel. “Por exemplo, examinei um paciente que havia sido diagnosticado em outro hospital com possível neurite do nervo óptico. No entanto, as imagens do MR 7700 me permitiram diagnosticá-lo como um meningioma da bainha do nervo óptico, um tumor raro e frequentemente diagnosticado incorretamente, de crescimento lento, que estava causando as perturbações visuais no paciente. A lesão estava tão bem delineada nas imagens de alta resolução do MR 7700 que nosso neurocirurgião decidiu que não era necessária uma biópsia antes de prosseguir diretamente com a descompressão do canal óptico e a remoção dessas células tumorais.”

As imagens abaixo mostram como a ressonância magnética de alta resolução demonstra de forma impressionante a compressão e o estreitamento do nervo óptico direito neste caso de meningioma da bainha do nervo óptico (ONSM). As imagens coronais ponderadas em T2 mostram a lesão hiperintensa em forma de meia-lua, que fica claramente visível na imagem axial ponderada em T1 após a injeção de contraste (à direita). Esses achados de imagem foram tão convincentes que o neurocirurgião responsável não considerou a necessidade de um esclarecimento histológico pré-terapêutico.

O Dr. Heindel tem recebido comentários de que a operação do MR 7700 tem sido simples. “Minha equipe altamente especializada de físicos de ressonância magnética elogia muito a facilidade de uso do sistema, especialmente a implementação simples de novos protocolos de imagem. O baixo esforço necessário para modificar os parâmetros e protocolos de exame permite a experimentação rápida e fácil de técnicas de imagem”, afirma ele. “Isso distingue claramente a Philips e foi um dos motivos para escolhermos este sistema.”

Também houve feedback positivo dos pacientes. “Uma paciente me disse que nunca havia feito um exame de ressonância magnética tão confortável”, diz o Dr. Heindel. “Graças à maciez do colchão ComfortPlus, combinada com a curta duração do exame, ela ficou surpresa com o quão agradável foi a experiência, enquanto em exames anteriores em outros locais ela só queria sair do aparelho. Ela disse que, com certeza, dirigiria novamente essa longa distância para fazer seu exame de acompanhamento também neste sistema.”

O Hospital Universitário de Münster também utilizará o MR 7700 para apoiar intervenções, como a terapia térmica intersticial a laser (LITT). A LITT é uma técnica cirúrgica minimamente invasiva para tratar tumores no cérebro e focos epilépticos, por meio da implantação de um cateter a laser no tumor ou no foco epiléptico e do aquecimento deste a temperaturas altas o suficiente para ablacionar a lesão.

“Ao aplicar energia térmica com a LITT para destruir a lesão, o cirurgião precisa tomar cuidado para evitar ou limitar danos aos tecidos normais circundantes”, afirma o Dr. Heindel. “Estamos interessados em realizar termometria com o sistema MR 7700, medindo as temperaturas dos tecidos corporais por ressonância magnética para descobrir se o MR 7700 permite uma monitorização mais rápida e precisa das alterações térmicas da LITT.”

Em um projeto de neurocirurgia, a equipe do Dr. Heindel está ansiosa para descobrir como os gradientes do MR 7700 podem ajudar a fornecer um quadro mais abrangente do cérebro antes da neurocirurgia. “Na avaliação diagnóstica pré-operatória, a DTI e a fMRI são usadas para determinar a proximidade de um tumor em relação às áreas do córtex motor e para descobrir se os feixes de fibras contornam o tumor ou passam por ele”, diz ele. “Podemos então transmitir esses dados para a sala de imagens cerebrais do neurocirurgião.” Há também projetos em andamento com fMRI em estado de repouso em tempo real.

Por fim, em consonância com o foco mundial nas práticas de higiene decorrente da Covid-19, o Hospital Universitário de Münster instalou seu MR 7700 em uma sala de exames especial para permitir a investigação da fumigação como método de limpeza do ambiente. “Essa sala de exames especial está equipada com uma técnica inovadora de esterilização que envolve a aplicação de peróxido de hidrogênio nebulizado”, afirma o Dr. Heindel. “Isso nos permitirá investigar se nossa abordagem é viável para prevenir a transmissão de patógenos, como bactérias ou vírus, durante exames radiológicos. As condições de esterilidade em ambientes hospitalares nunca foram tão importantes.”