É aqui que eu quero trabalhar daqui a 10 anos

Os milímetros contam com este tipo de procedimento. Como minhas mãos estão fixas segurando o cateter e a agulha de biópsia no lugar, confirmo o caminho pressionando um botão virtual com os olhos: Eu olho para ele, virando o botão vermelho, e digo "ativar". Em seguida, sigo o caminho virtual da RA – avançando meus cateteres, agulhas e instrumentos em miniatura ao longo da rota mais segura – até a lesão, para fazer uma biópsia. Em segundos, a amostra é revisada por um patologista remoto usando telepatologia e instantaneamente confirmada como sendo um câncer de pulmão em estágio inicial.

Hora do tratamento. Eu estendo a mão para um holograma vivo do pulmão de John e começo a esculpir virtualmente um modelo 3D da zona de morte ao redor do tumor. É aqui que eu planejo destruir as células de câncer de pulmão usando energia de micro-ondas.

Dentro de apenas uma hora, posso dizer ao meu paciente que diagnosticamos – e destruímos – todo o seu pequeno tumor de uma só vez.Todo o procedimento é realizado através de uma incisão de ponta de lápis, deixando para trás apenas um band-aid. Isso significa que, em apenas uma hora, posso dizer a John que diagnosticamos – e destruímos – todo o seu pequeno tumor de uma só vez.

Este é o futuro da cirurgia: uma única sala que age como meu parceiro cirúrgico. E se você é um médico – seja um cardiologista, cirurgião vascular, neurorradiologista ou um radiologista intervencionista como eu –, estou convencido de que é aqui que muitos de nós estaremos trabalhando daqui a 10 anos. Acredito que é o próximo passo lógico para o que é conhecido como terapia guiada por imagem (IGT), que é o que eu considero cirurgia moderna, usando técnicas minimamente invasivas que permitem aos médicos fazer o que a cirurgia costumava fazer, e até mesmo facilitar novos procedimentos que nunca foram possíveis antes.

Tudo o que preciso está nesta suíte altamente inteligente. É como ter um segundo par de olhos (afinal, a "imagem" da "terapia guiada por imagem" refere-se aos raios-X e ultrassom que podem ver dentro do corpo), um cérebro extra (IA "guiado") e um par extra de mãos (robótica para ajudar a "terapia"). Juntos, é uma mistura perfeita de RA, IA, automação processual assistida por robô, imagens médicas 3D de ultra-alta resolução e dispositivos inteligentes que todos conversam uns com os outros para proporcionar habilidades verdadeiramente sobre-humanas.

Isso pode parecer exagerado, mas continue lendo: muitas das coisas que vou descrever para você estão sendo trabalhadas hoje em algum lugar da Philips.

E até 2033, todos nós precisaremos desse tipo de suíte mais do que nunca. Com os pacientes ficando mais velhos e mais doentes e as verbas disponíveis para a saúde diminuindo ao redor do mundo, as cargas de trabalho estão se intensificando para médicos e funcionários. Surpreendentemente, quase metade dos médicos dos EUA e mais de 60% dos enfermeiros relatam sofrer de burnout em 2022 [1]. Podemos e devemos fazer melhor. Uma suíte como essa poderia ajudar médicos intervencionistas experientes a fazer mais, mais facilmente. Também poderia ajudar a atualizar os colegas mais jovens de forma rápida e confiante, e até mesmo apoiar os assistentes médicos a assumir aspectos ainda mais avançados do atendimento ao paciente. Acima de tudo, poderia ajudar mais pacientes a recuperar sua qualidade de vida.

Vamos dar uma olhada mais de perto em como.

Na radiologia intervencionista, não há dois dias iguais. Em 2033 posso realizar 10 ou mais procedimentos, em comparação com cerca de sete hoje.

Hoje, meu primeiro paciente é John...

Já estou acostumado a usar controles de voz para dizer ao meu carro e telefone o que fazer. Agora eu tenho as mesmas capacidades no trabalho também. A sala reconhece minha voz e gestos com as mãos, e se adapta a mim. Ele puxa os dados que eu preciso para o procedimento de John. Uma tela virtual personalizada (em vez de uma parede com uma dezena de pequenas telas cheias de dados) mostra o que eu preciso saber. Ao meu lado, a enfermeira tem sua própria tela com insights sobre os sinais vitais de John, enquanto o técnico próximo também tem seus próprios dados.

Em 2033, a tendência de diagnósticos perdidos ou atrasados, que costumava ser uma das principais causas de morte do paciente [2], está começando a se reverter. Quando comecei minha carreira, trabalhei com imagens de TC que pareciam uma fotografia em preto e branco e mostravam apenas um objeto em foco. Eles só podiam me dizer sobre o tamanho e a forma de um pedaço da anatomia. Se eu tivesse usado esse tipo de imagem com John, teria sido muito difícil identificar ou mesmo biopsiar seu tumor.

Em vez disso, ele teria sido mandado para casa para esperar por volta de seis meses para um novo exame. Costumávamos chamar isso de "espera atenta", que muitas vezes acaba sendo um longo período de preocupação atenta. Para John, isso provavelmente teria causado muita ansiedade para ele e seus entes queridos.

Mas, em 2033, eu posso enxergar nitidamente cada detalhe dentro e ao redor dos pulmões de John, e também saber do que o tecido é feito (chamamos isso de decomposição material), o que significa que posso ver precisamente onde estão as células cancerosas que precisam ser destruídas.

O procedimento também é muito mais seguro para nós dois. Em vez de usar a fluoroscopia de raios-X para ver os minúsculos dispositivos que uso para tratar John, implanto uma tecnologia inovadora chamada Tecnologia Fiber Optic RealShape (FORS) que usa luz para me permitir navegar pelo corpo em tempo real e em 3D, de qualquer ângulo. Isso significa que não há radiação para John, e não há necessidade de eu e a equipe usarmos aventais de chumbo protetores pesados.

Depois de John, eu trato Carlo que tem uma artéria bloqueada em sua perna causada por doença vascular periférica; ele é seguido por Sue, que estava em um acidente de carro hoje cedo. Nós embolizamos com sucesso, ou paramos, seu sangramento interno do baço e a enviamos para recuperação dentro de 45 minutos. Depois de Sue, atendo a Sara, que tem fibroides não cancerígenos em seu útero. Em vez de remover totalmente seu útero - uma operação radical e frequentemente traumática para o paciente - podemos embolizar os fibroides em um procedimento minimamente invasivo que permite à Sara recuperar muito mais rapidamente, tanto mental como fisicamente.

Nosso próximo paciente tem um batimento cardíaco irregular, ou fibrilação atrial (Afib), uma condição que é amplamente considerada como um problema de saúde pública global; em 2022, 33,5 milhões de pessoas em todo o mundo viveram com Afib, o que também aumenta o risco de acidente vascular cerebral em cinco vezes [3,4].

Em 2033, Yu está sendo tratada pela minha colega eletrofisiologista Jennifer na suíte ao lado. Ela trabalha com uma combinação de sensores ligados ao corpo de Yu, juntamente com um cateter que captura imagens da anatomia e propriedades do coração de Yu, usando uma tecnologia inovadora de detecção dielétrica que fornece imagens 3D detalhadas em segundos. Isso significa que Jennifer pode navegar para o local alvo de forma mais fácil e eficiente sem usar radiação e, em seguida, destruir a pequena coleção de células que causam estragos no coração de Yu. Ao fazer isso, ela interrompe as falhas de atividade elétrica e retorna o batimento cardíaco de Yu ao ritmo normal.

Em nossa unidade, temos várias suítes próximas umas das outras para garantir que podemos tratar o maior número possível de pacientes e condições. Na suíte ao lado de Yu e Jennifer, Taylor está sendo cuidada por minha colega cardiologista intervencionista Joanna. Taylor está com dor no peito que na verdade é uma angina aguda, causada por um bloqueio em sua artéria que está limitando o fluxo sanguíneo para o coração. Eles precisam do que é conhecido como intervenção coronária percutânea (ICP), que envolve fazer uma pequena incisão no pulso através da qual um cateter carrega um stent para abrir sua artéria.

A ICP costumava ser um procedimento altamente complexo porque era muito difícil identificar, em primeiro lugar, se deveria tratar alguém e, em segundo lugar, quais vasos coronários precisavam de tratamento. O que é emocionante em 2033 é que, antes mesmo de Joanna encostar em Taylor, ela pode praticar com um stent virtual e ajustar seu comprimento e posicionamento até que possa prever as configurações ideais para a condição de Taylor. Só quando Joanna está confiante de que os encontrou é que ela começa o procedimento.

Nas próximas duas horas, trato um tumor hepático em Danny, dreno um rim bloqueado em Mohammed e ajudo uma mulher idosa chamada Martha a começar a se mover novamente pela primeira vez em meses, realizando algo chamado vertebroplastia na parte inferior da coluna vertebral. Ela sai do hospital, sem dor.

Com John, nosso primeiro paciente do dia, minha equipe sabia que poderíamos levar nosso tempo se precisássemos. Mas com Maria, minha última paciente, é uma emergência médica como Sue. Embora tenha apenas 27 anos, Maria foi diagnosticada com um acidente vascular cerebral isquêmico (nos EUA, um terço das vítimas de AVC têm menos de 65 anos [5]) e a de Maria é causada por Afib. No entanto, ela ainda está dentro da janela de ouro – as primeiras horas após um acidente vascular cerebral em que os pacientes podem ter uma trombectomia. Este é um procedimento de IGT minimamente invasivo, onde retiro um coágulo minúsculo não maior do que um grão de arroz para restaurar o fluxo sanguíneo para o cérebro e reverter os efeitos a longo prazo do acidente vascular cerebral.

Mais uma vez, a sala se adapta à complexidade do procedimento e às minhas necessidades. Tenho um dispositivo que pode navegar sozinho usando automação processual assistida por robô através das artérias de Maria. Posso colocar mais ferramentas na ponta desse dispositivo também – um laser, sensores, equipamentos de ultrassom, um balão ou um pequeno braço de agarrar. Quando toco o holograma de uma artéria no pescoço de Maria, o dispositivo se enfia ao longo das artérias até o coágulo em segundos. Com meus óculos de RA, posso seguir o procedimento com muito mais precisão do que a olho nu – assim como um grupo de médicos juniores de hospitais afiliados em todo o mundo que estão todos usando óculos de realidade aumentada, mostrando-lhes exatamente o que estou olhando e o que estou fazendo. Isso significa que eles podem ter um aprendizado em primeira mão sobre o procedimento. E depois que acabou, um grupo de médicos na Austrália replica exatamente o mesmo procedimento por conta própria com modos impressos em 3D, levando aquele velho lema "veja, faça, ensine" ao próximo nível.

Maria recupera bem. Eu sei que a IA da sala capturou automaticamente o relatório passo-a-passo do meu trabalho ao longo do caminho, o que me poupa de ter que gastar um tempo valioso ditando o procedimento médico e minhas descobertas no registro de saúde de Maria. Sinto-me tranquilizada porque ela agora está sendo cuidada na UTI neuro por uma equipe de enfermagem incrível – uma que é apoiada por soluções de monitoramento que podem prever qualquer emergência médica em potencial antes mesmo de acontecer. E assim, eu vou para casa.